Echipa de rugby a Timișoarei a triumfat pentru a cincea oară într-un joc al unei finale de Cupa României. Ediția 2021 a Cupei României s-a încheiat sâmbătă, 2 aprilie 2022, jocul dintre C.S.M. Știința Baia Mare, campioana României la rugby în 2021 și C.S. S.C.M. Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară a Banatului „Regele Mihai I al României” Timișoara fiind amânată anul trecut la solicitarea echipei maramureșene care a revenit atunci în țară dintr-un turneu în emisfera sudică cu probleme de virus chinezesc.
Finala a avut loc pe gazonul Stadionului „Arcul de Triumf” din București, iar la capătul celor 80 de minute, rugby-știi timișoreni au obținut o victorie muncită și pe deplin meritată în fața campioanei din Baia Mare, echipă care era deținătoare a trofeului.
Încă din primele minute ale finalei, rugby-știi antrenați de Valentin Calafeteanu și Mihai Lazăr au desfășurat un joc ofensiv și au pus presiune pe „22”-ul advers, iar în minutul 12 au înscris primul lor essay, autor fiind Mosese Diogo. Conversia a fost reușită de Florin Vlaicu, iar Timișoara conducea Baia Mare, 7-0.
După această transformare, echipa bănățeană a cedat pentru câteva minute ofensiva echipei campioane, C.S.M. Știința Baia Mare reușind să reducă diferența în minutul 19, în urma unei lovituri de penalitate reușită de Paul Popoaia, 7-3.
În minutul 24, Timișoara a obținut o lovitură de penalitate, iar Florin Vlaicu a ridicat avantajul team-ului din Banat, 10-3.
A urmat, în minutul 25, prima eliminare temporară din această finală, Ovidiu Cojocaru, căpitanul echipei campioane a României la rugby, fiind trimis pe banca pedepselor 10 minute.
Deși s-a menținut, în acest timp de superioritate numerică, în ofensivă, Timișoara nu a reușit să-și mărească avantajul pe tabela de marcaj, însă, din minutul 37, în urma unei lovituri de penalitate, Florin Vlaicu avea să stabilească rezultatul la pauză, C.S.M. Știința Baia Mare - C.S. S.C.M. Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară a Banatului „Regele Mihai I al României” Timișoara 3-13.
S-a încheiat o primă repriză în care am asistat la un joc fragmentat, dar cu o echipă a Timișoarei mai decisă în ofensivă, mai insistentă și cu voință mai mare pentru a obține un avantaj clar la finalul primelor 40 de minute. Echipa campioană a fost destul de puțin prezentă în ofensivă, nereușind să pericliteze prea mult terenul de țintă advers.
În repriza secundă, team-ul maramureșean a început mai decis, iar în minutul 44 a marcat un essay, dar, aceasta a fost anulat pe motivul că ultima pasă a fost neregulamentară (înainte). A urmat, în minutul 50, o nouă lovitură de pedeapsă pentru Timișoara, iar Florin Vlaicu a reușit conversia și a ridicat avantajul echipei din Banat, 16-3.
În minutul 54, C.S.M. Știința Baia Mare a rămas, din nou, în inferioritate numerică, pilierul Luis Mansilla, cu puțin timp înainte de disputarea acestei finale transferat la echipa maramureșeană, a primit cartonașul galben și a fost eliminat temporar din joc (10 minute). În acest interval de timp, în care a avut superioritate numerică și un destul de consistent avantaj al scorului, team-ul din Banat, din minutul 56, ridică scorul la 19-3, prin conversia unei lovituri de penalitate executată de Florin Vlaicu.
În minutul 57, echipa campioană a înscris un essay, dar a fost anulat pe motivul unei pase necorespunzătoare. Echipa maramureșeană avea să înscrie un essay valabil în minutul 65, prin Luis Mansilla, revenit pe terenul de joc după eliminarea temporară. Conversia essay-ului a fost reușită de Alexandru Mureșan, iar C.S.M. Știința Baia Mare reducea diferența, 10-19.
În minutul 70, Florin Vlaicu a înscris ultimele trei puncte ale acestui meci pentru Timișoara, în urma conversiei unei lovituri de penalitate, C.S. S.C.M. Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară a Banatului „Regele Mihai I al României” Timișoara conducea cu scorul, 22-10.
În ultimele minute ale jocului, echipa bănățeană a susținut un bun joc de apărare, defensiva reușind să apare rezultatul favorabil până la capătul disputei. Campionii României au reușit un nou essay, ultimul din acest meci, în minutul 73, prin căpitanul Ovidiu Cojocaru, Alexandru Mureșan ratând conversia acestui essay.
Astfel, finala ediției 2021 a Cupei României a consemnat pentru posteritate, rezultat favorabil echipei de rugby a Banatului, 22-15, care aduce cea de-a cincea Cupă a României la Timișoara, după ce, în edițiile 2011, 2014, 2015 și 2016 le aducea pe precedentele, în trei din aceste patru finale, echipa de rugby a Timișoarei ieșind învingătoare în urma disputei față în față cu team-ul maramureșean, această ediție 2021 fiind cea de-a patra finală pe care Timișoara și-o adjudecă în fața team-ului din Baia Mare.
În urma acestui rezultat înregistrat, echipa de rugby a Timișoarei aduce un nou trofeu național în palmaresul clubului bănățean și reînnoadă evoluțiile bune de altădată în disputele tradiționale cu echipa din Baia Mare.
Au reușit această nouă performanță pentru Timișoara, Stephen Ross Shennan, Iliesa Lesumaitaiti Tiqe, Manumua Tevita, Jgerenaia Khvicha, Kemal Altinnok, Florin Vlaicu, Gabriel Vasile Rupanu, Mihai Lazăr, Marian Eugen Căpățînă, Mosese Ducivaki Digo, Ionuț Lucian Mureșan, Valentin Popârlan, Dorin Lazăr, Vlad Neculau-cpt, Etonia Vaqa Saukuru. Rezerve, Andrei Rădoi, Ciprian Chiriac, Laurențiu Nica, Holoia Feoefaaki, Sean Brian Morrell, Alin Conache, Gabriel Jipa, Corrado Raymond Ștețco. Antrenori, Valentin Calafeteanu și Mihăiță Lazăr.
Au răspuns, pentru a menține încă un an trofeul Cupa României în propria visterie, C.S.M. Știința Baia Mare, Paul Popoaia, Kefentse Mahlo Seshego, Alexandru Bucur, Sione Fakaosilea, Sikuea Taliauli, Levi Valentino Tofa, Vlăduț Bocăneț, Mihai Dico, Ovidiu Cojocaru-cpt, Revazi Dugladze, Mate Dardulidze, Ștefan Iancu, Florian Roșu, Iacob Nicollas Oliver Immelman, Jeremiah Skelton. Rezerve, Mădălin Adrian Țală, James Liam Scott, Luis Agustin Mansilla, Silviu Grădinaru, Alexandru Țiglă, Adrian Marian Apostol, Alexandru Mureșan, Alexandru Alexe. Antrenori: Eugen Apjok, Paul Rusu.
Au arbitrat acest joc din finala Cupei României, ediția 2021, Radu Petrescu, Alexandru Ionescu, Cristian Șerban. De-a lungul acestui meci, în repriza a doua, din echipa bănățeană au fost eliminați temporar Laurențiu Nica (minutul 63), Valentin Popârlan (minutul 64).
Premierea echipei câștigătoare a fost efectuată de singurul rugbyst român inclus în Wall of Fame-ul din World Rugby Museum, Mircea Paraschiv, domnia sa acordând echipei C.S. S.C.M. Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară a Banatului „Regele Mihai I al României” Timișoara Trofeul și Medaliile de Aur, în timp ce premierea team-ului învins, fosta deținătoare a Cupei României în ediția trecută, C.S.M. Știința Baia Mare, a fost făcută de fostul rugbyst component al reprezentativei României la ediția turneului final al Cupei Mondiale de Rugby din 1987, turneu desfășurat în Australia și Noua Zeelandă, Dumitru Alexandru.
Această finală de Cupa României a fost sfârșitului vechiului sezon competițional, 2020/2021, dar, poate fi considerată și disputa care a inaugurat noul an competițional, 2022, peste două săptămâni, în 16 aprilie, campionatul național de rugby urmând să ia stratul într-o formulă nouă, cu 15 echipe, împărțite în două grupe regionale.
Cornel Seracin
Foto: captură video TvR 1 și www.facebook.com/rugbyromania
