Sâmbătă, 5 februarie 2022, naționala de rugby seniori a României a debutat într-o nouă ediție a Rugby Europe Championship, la București, pe gazonul Stadionului „Arcul de Triumf”, împotriva naționalei similare a Rusiei. Partida a prezentat importanță și pentru calificarea la Cupa Mondială din 2023, dar și pentru Cupa Kiseleff, trofeu pus în joc, pentru prima dată, anul trecut, în confruntările primelor echipe de rugby ale României și Rusiei.
Pentru acest joc, antrenorii echipei naționale de rugby a României, Andrew Robinson (antrenor principal), Stephen Scott (antrenor înaintare), Sosene Anesi (antrenor treisferturi) au introdus în primul „XV”, pe postul de mijlocaș la grămadă, un tânăr rugby-st de la C.S. S.C.M. Timișoara, Gabriel Rupanu, care a evoluat pe toată durata partidei, reușind să înscrie un essay important pentru Stejari.
Rugby-știi ruși au început în ofensivă acest meci, iar din minutul 3, în urma unui essay de penalizare, conduceau, 7-0. Essay-ul a fost acordat întru-cât arbitrul meciului a considerat că Dragoș Ser a prăbușit intenționat mau-lul, arătându-i rugby-stului din naționala Stejarilor cartonașul galben și eliminarea temporară de 10 minute.
Rămași în inferioritate numerică, Stejarii au strâns rândurile, iar din minutul 10 au restabilit egalitatea scorului prin taloner-ul Ovidiu Cojocaru, care a înscris primul essay al acestui meci pentru România, după o tușă la aproximativ 5 metri de terenul de țintă advers. Conversia a fost asigurată de Tudor Boldor, 7-7.
Au urmat minute bune de joc, dar în minutul 20, același rugby-st avea să aducă un nou essay pentru Stejari, 12-7, același Tudor Boldor reușind conversia, 14-7. Odată ce au preluat conducerea scorului rugby-știi români au început să domine jocul, realizând faze spectaculoase, însă, fără urmări pe tabela de marcaj.
În minutul 32, România și-a consolidat avantajul, prin Tudor Boldor, din lovitură de penalitate, 17-7, iar din minutul 34, după essay-ul marcat de căpitanul Mihai Macovei și convertit de Tudor Boldor, conducea, 24-7 și intră la vestiare cu acest avantaj pe tabela de marcaj.
Rușii au început mai bine repriza secundă, dominând primele 20 de minute ale confruntării. Prin Ramil Gaisin, din lovitură de penalitate, Rusia a redus diferența scorului, 24-13, iar din minutul 55, prin essay-ul lui Viktor Arhip, convertit de Ramil Gaisin, s-au apropiat la patru puncte în urma gazdelor, 24-20.
România revine și își mută jocul în terenul de „22” al adversarilor, forțând marcarea unui nou eseu. După 10 minute de presiune, apărarea rușilor cedează, iar Gabriel Rupanu marchează essay-ul cu numărul patru din acest meci pentru România, Tudor Boldor îl convertește, iar Stejarii luau din nou avans în fața naționalei Rusiei, 31-20. La acest essay, Gabriel Rupanu a primit pasa decisivă de la „centru” Hinckley Vaovasa, un alt rugby-st care a evoluat pentru C.S. S.C.M. Timișoara.
Replica oaspeților nu a întârziat să vină, Dmitri Parhomenko reușind essay-ul, cu o conversie ratată de Ramil Gaisin, 31-25.
România și-a continuat evoluția bună, a forțat, și, după mai multe atacuri a obținut o lovitură de penalitate pe care Daniel Plai a reușit să o convertească în trei puncte, naționala Stejarilor punctând astfel decisiv pentru succes, 34-25.
Astfel, România a obținut un prim succes în noua ediție a Rugby Europe Championship și-și continuă drumul spre Cupa Mondială (ediția a X-a), turneul final al Campionatului Mondial de Rugby urmând să se desfășoare în Franța (8 septembrie-28 octombrie), în anul 2023.
Etapa următoare din întrecerea europeană, Stejarii o vor susține tot pe propriul teren, sâmbătă, 12 februarie, de la ora 17:30, împotriva naționalei Portugaliei. Meciul România-Portugalia va fi transmis, în direct, la TvR 1.
Cornel Seracin
Foto: www.facebook.com/rugbyromania, captură video, www.facebook.com/rugbyeurope
