A.S. F.C. Ripensia Timișoara a încheiat în glorie deplină parcursul în Seria a patra din Liga a treia, obținând la finalul celor XXVI etape, cât a durat competiția, mult dorita promovare pe cea de-a doua scenă a fotbalului din România. Echipa în galben-roșu a reușit cea de-a patra promovare de când a fost reactivată (din 2012) și a încheiat seria cu un total de 55 puncte, pe primul loc, revenind după 69 ani, aproape de elita sportului rege, elită din care a fost eliminată prin desființare, fiind considerată, de regimul instaurat atunci în România, o echipă din alt timp.
Cei aproximativ 500 de spectatori care au asistat din tribunele arenei „Ciarda Roșie” la victoria Ripensiei în fața celei de-a doua echipe a Pandurilor Tg. Jiu, 4-0, s-au bucurat enorm de promovarea favoriților și așteaptă o evoluție pe măsura nivelului ligii a doua, în viitorul an competițional.
Jocul a început în nota de dominare a echipei timișorene. Ripensia Timișoara instalându-se în atac și periclitând în câteva rânduri poarta echipei gorjene. După primul sfert de oră, scorul era egal, 0-0, cu Ripensia Timișoara „vioara întâi”.
În minutul 32, Adrian Zaluschi, din lovitură de la 11 metri, a deschis scorul, 1-0. Penalty-ul a fost acordat de arbitrul întâlnirii după un fault comis în careu, de Vodă, asupra lui Dumiter. În minutul 43, Ripensia Timișoara și-a mărit avantajul, 2-0. Autorul golului a fost Dumiter care a primit o pasă cu capul de la Zaluschi, a pătruns în careu, s-a descurcat bine în fața lui Răzvan Negrescu l-a driblat pe portarul Popescu și, din stânga careului mic a introdus mingea în plasa porții adverse. Cu acest scor s-a încheiat prima repriză.
În partea secundă, Ripensia a preferat să se apere, dând posibilitatea adversarilor să fie mai prezenți la poarta lui Giorgios Gakos, dar, în câteva rânduri a inițiat contraatacuri care au alertat apărarea gorjeană. În minutul 50, Dumitru Mărgărit a primit cel de-al doilea cartonaș galben (implicit roșu), după o simulare în careul advers. Oaspeții au rămas în inferioritate numerică, dar cu toate acestea nu au abandonat ofensiva la poarta lui Gakos. În minutul 68, Ionuț Vodă, din careul de 16 metri (poziție centrală) advers, a trimis mingea în bara transversală a porții lui Gakos, portarul timișorean, parcă ar fi atins mingea și din atingerea lui balonul s-a dus în bară.
În minutul 88, Mediop a mărit avantajul Ripensiei, 3-0, iar în minutul 90, tot Mediop a înscris pe contraatac, după o pasă primită de la Zaluschi aflat în propria jumătate de teren, 4-0.
Odată cu încheierea jocului, Ripensia Timișoara a primit tricourile de campioană, medaliile și trofeul, bucuria suporterilor fiind pe măsura rezultatului favoriților care s-au ales cu promovarea în Liga a doua, pe cea de-a doua scenă a fotbalului românesc urmând să evolueze în anul competițional 2017-2018. Echipa în galben-roșu a avut următoarea linie de clasament, 26 meciuri jucate, 16 victorii, 7 egaluri, 3 înfrângeri, 69 goluri marcate, 30 primite, 55 puncte. Premierea echipei campioane a fost efectuată de observatorul de joc, domnul Vasile Rad (Federația Română de Fotbal).
Echipele de start au fost:
A.S. F.C. Ripensia Timișoara: Georgios Gakos -Adrian Popa (cpt.), Flavius Vlădia, Mihai Hecsko, Călin Toma, Gabriel Stoi (minutul 66, Cosmin Mânecan), Adrian Zaluschi, Ndyaie Mediop, Andrei Dumiter (minutul 81, Laurențiu Luca), Claudiu Matiș (minutul 77, Denis Golda), Florin Nanu (minutul 63, Andrei Popescu). Antrenori, Remus Steop (principal), Orlando Trandu (secund).
C.S. Pandurii II Lignitul Tg. Jiu: Daniel Popescu - Denis Brînzan, Ionuț Tătaru (cpt.), Răzvan Negrescu, Florian Goșa (minutul 24, Ionuț Gruia), Marius Cioiu, Bogdan Dănăricu, Valentin Trancău, Ionuț Vodă, Dumitru Mărgărit, Roberto Dumitru (minutul 46, Andrei Dragu). Antrenor, Cristian Popescu.
Partida a fost arbitrată de, Răzvan Lădar (centru), Cosmin Bojan (asistent), Radu Pascu (asistent). Au primit cartonașe galbene, de la Ripensia, Adrian Zaluschi, Denis Golda și Mihai Hecsko; de la Pandurii, Bogdan Dănăricu, Dumitru Mărgărit (două), Ionuț Tătaru. Cartonaș roșu a văzut Dumitru Mărgărit (cumul de galbene).
Golgheterul echipei timișorene și al seriei, Ndiaye Mediop, a spus la finalul jocului: „Mă bucur cu toți colegii că sunt golgheter din nou, pentru că fără colegi nu aș fi putut să fiu golgheter. Mă gândesc la titlul de golgheter în Liga a doua. Mă pregătesc împreună cu colegii de echipă și până la urmă voi lua tot. Știm că va fi greu în Liga a doua. Ne pregătim bine și prin pregătirea noastră vom juca tot așa, după care vom vedea ce va fi”. Întrebat fiind dacă este de bun augur ca Timișoara să aibă trei echipe în Liga a doua din viitorul an competițional (asta în eventualitatea că A.C.S. Poli Timișoara ar retrograda), Mediop a declarat: „Cred că sunt prea mult trei echipe din Timișoara în Liga a doua, dacă ar fi așa din viitorul an competițional”.
Fericit pentru această reușită deosebită a fotbaliștilor pe care-i antrenează, prof. Remus Steop a rostit la finalul jocului: „Eu, în primul și-n primul rând, vreau să-i felicit pe jucătorii aceștia minunați care astăzi au fost, și pe întreg parcursul acestui campionat, deosebiți. Au dat dovadă de mare caracter. Au un merit într-o proporție foarte, foarte mare pentru această promovare. Vreau să felicit suporterii, pentru susținerea care ne-au dat-o. Pe toată conducerea Ripensei și pe toți cei care ne-au susținut în acest sezon competițional. A fost un campionat foarte disputat anul acesta. Oricare din primele șase echipe puteau câștiga locul întâi. Fotbaliștii Ripensiei și-au dorit dintotdeauna să fie pe primul loc și pe toată durata întrecerii au devenit din ce în ce mai puternici. Chiar și statistica ne dă dreptul să ocupăm locul întâi. Am înscris de fiecare dată, am primit câteva goluri destul de ușor, dar intensitatea la care am jucat, exactitatea și constanța în tot ce am făcut noi în acest campionat ne dă dreptul să sperăm la ceva în viitorul apropiat, odată cu această promovare. Am avut multe momente frumoase. Că am fost noi cei care am câștigat acest campionat, probabil că am jucat cel mai frumos fotbal, am jucat și ofensiv, am jucat și pentru spectatori, pentu suporteri. Am mai și greșit. Am avut anumite emoții, dar una peste alta nu se pune la îndoială meritul nostru de a câștiga în teren. Rămâne să ne gândim la ce va fi, pentru că momentele frumoase în viață, în general, trec destul de repede”.
Referindu-se la echipele din fotbalul timișorean, tehnicianul „ripensist” a declarat: „Eu îmi doresc să fie o piramidă în Timișoara; A.C.S. Poli să rămână în Liga întâi, noi să venim din spate (cele două echipe de liga a doua) și să mai promoveze dacă s-ar putea, trei sau patru echipe în Liga a treia. E foarte important pentru noi, pentru fotbalul timișorean, să avem cât mai multe echipe competitive, unde jucătorii să poată ușor, ușor să-și desfășoare activitatea, pentru că fără competiții puternice nu vor putea progresa și nu vor putea ajunge la un nivel foarte ridicat. Eu cred că fotbalul timișorean merită lucrul acesta. Poate că, începând de astăzi, odată cu promovarea Ripensiei în Liga a doua, un nume mare în fotbalul românesc, s-ar putea să aibă loc schimbări favorabile. Din punctul meu de vedere, ca tehnician, m-aș bucura enorm de mult, pentru că iubesc sportul și tot ce am făcut, am făcut numai și numai în favoarea fotbalului”.
Întrebat la conferința de presă de după joc, despre o nouă promovare cu Ripensia Timișoara, în Liga întâi, la finalul anului competițional 2017-2018, astfel că cei 90 ani (octombrie 1928-octombrie 2018) de la înființarea clubului să poată fi sărbătoriți de echipă pe prima scenă a fotbalului românesc, antrenorul Remus Steop a rostit: „Cred că este prematur să anticipăm ceva acum. Eu zic să ne bucurăm de ceea ca am realizat până acum. Vedem în timp. Timpul le va rezolva pe toate, exact cum timpul care a trecut, cel puțin de când am preluat această echipă, ne-a adus numai și numai bucurii în situații destul de dificile, în condiții destul de grele (...). Eu am mai trecut prin situații de genul acesta. M-am bucurat împreună cu cei cu care am fost atunci și sper să mă mai bucur de acum înainte pentru că mă consider un antrenor foarte, foarte tânăr”.
Prezent în lotul Ripensiei Timișoara de la reactivarea echipei, căpitanul Adrian Popa a parcurs în tricoul galben-roșu toate cele patru promovări de până acum, „Sunt la Ripensia din 2012. Până acum am reușit ceea ce ne-am propus, chiar dacă un an am stagnat în Liga a patra. Până acum ne-am îndeplinit fiecare obiectiv. Sunt foarte fericit că am reușit să promovăm. Am început cu rău, cu o înfrângere și în tur și în retur. După înfrângerea din retur am fost la șapte puncte de Sebiș (probabil că multă lume nu ne-a mai dat șanse), dar am crezut în noi. De vreo șapte etape am arătat cu adevărat cine este RipensiaTimișoara și ce trebuie să însemne cu adevărat. Le mulțumim foarte mult suporterilor, care astăzi au venit în număr foarte mare, dar nu numai astăzi. Au venit la fiecare meci, chiar și în deplasare. Le mulțumim foarte mult! Vreau să le dedic această promovare, că o merită și îmi doresc foarte mult să aducem Ripensia în Liga I”.
Întrebat dacă ar fi bine ca Timișoara să joace cu trei echipe în Liga a doua din anul competițional viitor, căpitanul Ripensiei, a declarat: „Pentru Timișoara consider că este un lucru foarte bun să aibă trei echipe în Liga a doua. Noi am promovat în Liga a doua. Cu A.C.S.-ul nu știm ce se va întâmpla. Consider că Ripensia reprezintă altceva și mă bucur că am ajuns să promovăm și să fim în Liga a doua unde putem fi văzuți la nivel național și cu siguranță, de la anul, ca în fiecare an, performanța va fi pe primul loc”.
Așadar, Ripensia Timișoara a primit tricourile de campioană la finalul anului competițional 2016-2017, iar anul în care va aniversa nouă decenii de la înființare, 2018, îl va începe în Liga a doua, întreaga ediție petrecută în Liga secundă putând fi, etapă de etapă, o repetiție pentru momentul aniversării celor 90 ani de la înființare, octombrie 2018, atunci când, dacă echipa va menține ridicată ștacheta performanței de-a lungul ediției 2017-2018, la final ar putea promova în Liga întâi, urmând să celebreze cele nouă decenii de existență, pe prima scenă a fotbalului din România.
Cornel Seracin
