Timișoara intră din 17 februarie în lumina reflectoarelor cu programul pregătit pentru a marca debutul Capitalei Culturale Europene. Concerte, expoziții, dezbateri, proiecții, spectacole de lumină, culoare și mișcare vor anima toate cartierele orașului. Startul se dă vineri, 17 februarie, de la ora 19, în Piața Unirii, cu un spectacol care, promit organizatorii, ne va purta prin toate zonele artelor spectacolului. Va fi o sărbătoare a întregii comunități, prin care să arătăm, încă o dată, că timișorenii sunt gazde primitoare și membri valoroși ai familiei europene. Accesul la evenimentele din piețele centrale este gratuit. Tot gratuit este și transportul în comun, pe toată durata weekendului 17-19 februarie. Pentru a evita aglomerarea zonei centrale, având în vedere și restricțiile impuse de aspectele organizatorice, a fost adaptat orarul și regimul de frecvență al vehiculelor de transport public, pentru a putea prelua un număr sporit de călători. Transportul public va funcționa, vineri, până la 1 noaptea, iar numărul vehiculelor va fi suplimentat în tot weekend-ul. Există, consderă Primăria Timișoara, toate motivele să lăsați mașina acasă și să vă bucurați de spectacolul oferit de orașul văzut la pas.
Câteva străzi din Cetate vor fi închise vineri, începând de la ora 17 și până sâmbătă dimineața la ora 5. Traficul va fi restricționat atât pentru intrarea, cât și pentru ieșirea autovehiculelor, inclusiv pentru riverani. Arterele vizate sunt: strada Oituz (între Piața Mărăști și Punctele Cardinale), bulevardul Regele Mihai I - fost Republicii, strada Regimentul 5 Vânători, strada Matei Corvin, strada Paul Chinezul, strada George Coșbuc, strada Palanca.
La Palatul Culturii (Operă) va avea loc, începând de la ora 16,45, ceremonia de gală „Timișoara – Capitală Europeană a Culturii”, la care va participa premierul Nicolae Ciucă. Comisarul european Adina Vălean va înmâna Timișoarei Premiul Melina Mercouri, care se acordă capitalelor europene ale culturii. Peste 100 de oficiali din 41 de țări și-au anunțat prezența la Timișoara în acest weekend. Casa Regală a României va fi reprezentată de Majestatea Sa Margareta, Custodele Coroanei române, și de Alteța Sa Regală Principele Radu al României.
Startul sărbătorii pentru publicul larg se dă, practic, la ora 19, în Piața Unirii. Aici, autoritățile s-au pregătit pentru prezența a 16.000 de persoane, dar, dacă acest număr va fi depășit, piața se va închide cu gardurile metalice deja pregătite, iar spectatorii care nu vor mai avea loc vor putea urmări live ce se întâmplă pe scenă pe ecranele montate în Piața Libertății și în Piața Victoriei. De menționat este faptul că la spectacol vor putea avea acces și persoanele cu dizabilități fizice, fiind amenajate locuri speciale pentru acestea. Concertele de muzică electronică, rock și tradițională reinterpretată vor ține lumea în mișcare, iar cei mici vor fi fascinați de spectacolul de acrobații aeriene Muaré Experience și de un spectacol video de zile mari.
Ce se mai întâmplă prin oraș? Spectacolele „Păpuși gigant în cartier” readuc publicul în lumea copilăriei, în 17 februarie în Parcul Clăbucet, și în 18 februarie în Parcul Dacia, începând cu ora 17. În zilele de 17, 18 și 19 februarie, între orele 10 și 17, va avea loc fascinantul XR Show Spotlight Heritage Timișoara, ce oferă tururi ghidate la Experimentarium (Universitatea Politehnica Timișoara) care includ demonstrații de fizică și experimente de chimie care ne împrietenesc cu știința. În data de 18 februarie, se poate lua parte la vizite ghidate, jocuri și ateliere de lectură pentru copii cu vârste cuprinse între 6 și 12 ani la Uzina de Apă Industrială, alături de scriitoarea Ramona Miza, precum și la Stația de Tratare a Apei Urseni, alături de scriitorul Robert Șerban. La Cinema Victoria, pe 18 februarie, de la ora 13, are loc proiecția animației pentru copii „Manou, aventuri în zbor”, iar pe 19 februarie, de la aceeași oră, „Aventurile lui Pil”. Desigur, mai există și „pepiniera” din Piața Victoriei, în care doritorii de senzații tari se pot cățăra. De asemenea, pe 19 februarie, începând cu ora 14, cei interesați se pot alătura turului istoric ghidat pentru familii „Clădiri și povești în Cartierul Fabric”.
Și la Iulius Town se va simți un weekend de sărbătoare, sâmbătă seara, cu un concert și un spectacol cu drone sincronizate.
