În cadrul proiectului PLENTY-Life, șapte orașe pilot din Europa au testat metodologii moderne de planificare energetică și urbană. Două dintre acestea se află în județul Timiș: Municipiul Lugoj și orașul Sânnicolau Mare unde au fost dezvoltate strategii de tranziție către energie curată, documente care vor sta la baza unor viitoare proiecte de eficiență energetică și investiții în infrastructură sustenabilă.
Proiectul PLENTY-Life a reunit un consorțiu european format din universități, institute de cercetare și administrații publice din Austria, Italia, Portugalia, Belgia și România. Liderul proiectului este University of Natural Resources and Life Sciences (BOKU) din Viena, una dintre instituțiile europene de referință în domeniul mediului și energiei, iar calitatea de co-lider a fost deținută de Institutul de Tehnologie din Viena, Austria.
În județul Timiș, implementarea proiectului a fost realizată de o echipă a Consiliului Județean Timiș, care a colaborat cu experți europeni pentru a integra domenii precum energia, planificarea urbană și dezvoltarea teritorială într-o abordare comună.
Deși bugetul alocat județului Timiș în cadrul proiectului a fost de aproximativ 49.000 de euro, impactul strategic este semnificativ, prin dezvoltarea unor instrumente moderne de planificare care pot facilita accesarea de finanțări europene pentru proiecte de energie curată.
Elementul inovator al proiectului este integrarea planificării urbane și spațiale cu planificarea energetică, într-un proces participativ de co-creare a scenariilor de dezvoltare. Adică proiectul propune planificarea orașului și a energiei în același timp, astfel încât deciziile privind dezvoltarea urbană - clădiri, mobilitate sau infrastructură - să țină cont de eficiența energetică și de utilizarea energiei din surse regenerabile. În elaborarea strategiilor au fost implicați atât specialiști și reprezentanți ai administrației publice, cât și cetățeni și alți actori relevanți din comunitate, astfel încât soluțiile propuse să răspundă nevoilor reale ale orașelor.
La încheierea proiectului, vicepreședintele CJT, Alexandru Iovescu, a declarat: „Consiliul Județean Timiș a fost partener și va fi în continuare pentru că acest consorțiu își va menține obiectivele pe care le-a avut de urmărit pe parcursul proiectului. Proiectul acesta a propus niște metodologii și strategii privind planificarea orașului și a energiei ei în același timp. Astfel încât deciziile privind dezvoltarea urbană, adică clădiri, mobilitate și infrastructură să țină cont în același timp și de eficiența energetică și de utilizarea energiei din surse regenerabile”.
În opinia lui Georg Neughebauer, reprezentant University of Natural Resources and Life Sciences Vienna: „A fost un proiect de succes privind tranziția către energie curată, realizat cu participarea mai multor țări europene, organizații de cercetare și orașe. Scopul proiectului a fost acela de a sprijini orașele să devină neutre din punct de vedere climatic, prin planuri și strategii adaptate contextului local”.
De asemenea, Ali Haioun, reprezentantul Austrian Institute of Technology, a spus: „Am lucrat în patru țări europene și am încercat să dezvoltăm o abordare fundamentată științific, care să sprijine orașele în drumul lor spre neutralitate climatică. În cadrul acestor proiecte pilot, inclusiv aici, în România, avem două orașe foarte interesante. Echipa dumneavoastră a depus mult efort, iar noi am lucrat împreună, în special prin cadrul nostru de modelare energetică. Noi, ca experți în energie din partea AIT, am sprijinit orașele să își formuleze strategiile de tranziție către energie curată. În final, este nevoie și de sprijin financiar. Uniunea Europeană este solicitată în acest sens, la fel și instituțiile naționale care pot finanța. Cred că noi am făcut primul pas pe acest drum și sperăm că, odată cu încheierea acestui proiect, povestea nu se va termina aici. De fapt, acesta este doar începutul pentru următoarele orașe”.
